「神在教會所設立的，第一是使徒，第二是先知，第三是教師。其次是......」（哥林多前書12章28節）
恩賜是聖靈隨己意分派給信徒（林前12:11），保羅更以身體和肢體作為比喻，不論眼、耳、手、腳等，雖然各有不同的功用，但都是一個身體，沒有分大與小。但在12章28節，又好像令讀者感覺到有大小之分，而且有第一、第二、第三，然後才是其次，那麼，「使徒」這個恩賜，是不是比其他恩賜出眾？這豈不是違反了恩賜無分大小，只是各盡其職，為建立教會而作出貢獻的原則？如果沒有分大小，保羅所排列的第一、第二、第三想表達甚麼呢？
筆者認為，較為合理的解釋，其實不是說哪個恩賜大點、小點，或者重要與不重要的問題，而是純粹按時間先後次序來排列（參弗二20）。
大家要留心，經文第28節一開始是說：「神在教會所設立的」，要在一個沒有聽聞過福音的地方，建立一間教會，首先需要一位有使徒恩賜的教會植堂者，原來「使徒」這個詞在哥林多前書裡可以有兩方面的理解，第一個是服侍的「崗位」，正如在1章1節保羅自稱是使徒；第二個理解是「使徒」的功能，使徒的意思就是「奉差遣」，若談論恩賜時，使徒便是有「被主差遣」的功能，有這方面恩賜的人，可以擔任建立教會的工作；然後就必須經常有「先知」恩賜的人在那裡傳講神的話，讓初信的朋友認識神的救恩和基本的信仰；接着，便要有教師用門徒訓練來補足佈道工作的缺欠，「教師」在希臘文化裏，本身的意思是傳授知識的人；但這個詞與上一個的「先知」也有相似，因為先知也做教導的工作。因此聖經學者相信，在教會群體裏，「先知」主要是擔任講道和佈道等。「教師」是以教導聖經和栽培信徒，深化信徒的信仰生命為主，使他們認識自己，發掘恩賜事奉神。到了這一步，切實的基督徒相交生活才能幫助信徒發揮一切其他的恩賜。1
但願我們每一位信徒，都追求明白真理，發掘恩賜，彼此不分大小運用聖靈分派給各人的恩賜，同心事奉主。
1 Craig L. Blomberg. 1 Corinthians. (The NIV Application Commentary). Grand Rapids: Zondervan, 1994, P.247